Vigogo wa soka nchini Italia, Juventus, wameanza kupanga mikakati ya kuimarisha kikosi chao kwa msimu ujao, na safari hii macho yao yameelekezwa katika Ligi Kuu ya Uingereza (Premier League). Klabu hiyo inaripotiwa kumjumuisha mlinda mlango wa Everton na timu ya taifa ya Uingereza, Jordan Pickford, kwenye orodha yao ya wachezaji wanaowawinda kwa ajili ya dirisha la usajili la majira ya joto.
Everton wametoka kwenye msimu thabiti chini ya ukufunzi wa kocha David Moyes, ambapo walifanikiwa kukaa mbali kabisa na janga la kushuka daraja na hata kupigana vikali kuwania nafasi za michuano ya Ulaya kuelekea mwishoni mwa msimu. Hatimaye, vijana hao wa Goodison Park walimaliza msimu katika nafasi ya 13, wakiwa nyuma kwa alama nne tu kufikia nafasi ya mwisho ya michuano ya Ulaya (Europa Conference League) iliyokwenda kwa timu iliyoshika nafasi ya nane.
Pickford ameendelea kuonyesha kiwango safi langoni mwa Everton, kiwango ambacho kimemhakikishia namba kwenye kikosi cha kocha Thomas Tuchel cha timu ya taifa ya Uingereza kinachojiandaa na fainali za Kombe la Dunia la mwaka 2026.
Kwa Nini Juventus Inamtaka Pickford?
Mtandao wa michezo wa Italia, TuttoJuve, umeripoti kuwa Juventus kwa sasa wanatathmini uwezekano wa kumnasa nyota huyo wa Everton huku wakitafuta mlinda mlango mpya atakayerithi nafasi ya kipa namba moja klabuni hapo.
Inaarifiwa kuwa uongozi wa miamba hiyo ya Turin unavutiwa na sifa mbili kubwa ambazo Pickford anazo: uzoefu mkubwa pamoja na uwezo wa kuongoza wenzake uwanjani. Hata hivyo, mpango huo unaelezwa kubeba vihatarishi vyake wakati huu klabu hiyo ikiendelea kuchunguza soko la makipa kupata mtu sahihi kwa ajili ya siku zijazo.
Ripoti hiyo ya Italia imeongeza kuwa:
"Pickford ataleta haiba kubwa na uwezo wa kucheza chini ya shinikizo kubwa (pressure), sifa ambazo ni muhimu sana kwa klabu inayolenga kurejea kwenye ushindani wa kiwango cha juu kabisa duniani."
Pamoja na sifa hizo nzuri, ripoti hiyo pia iliangazia upande wa pili wa sarafu ikisema kipa huyo wa Uingereza mara kadhaa amekuwa akichanganya viwango bora na makosa ya hapa na pale ambayo yamekuwa yakizua maswali miongoni mwa wachambuzi na mashabiki. Licha ya kuimarika sana katika miaka ya hivi karibuni, bado kuna wasiwasi juu ya kumkabidhi majukumu ya kulinda lango la klabu yenye malengo makubwa ya kutawala soka la Ulaya kama Juventus. Sababu nyingine zinazotajwa kuleta ugumu ni gharama kubwa ya uhamisho wake pamoja na muda utakaomchukua kuzoea soka la Italia (Serie A).
Pickford Hana Mpango wa Kuondoka
Hata hivyo, inaonekana Juventus watakumbana na ukuta mgumu katika jaribio lao. Mwandishi wa habari za uhamisho wa TEAMtalk, Harry Watkinson, amesisitiza kuwa mlinda mlango huyo hana nia yoyote ya kuondoka Goodison Park kwa sasa.
Watkinson alisema:
"Alisaini mkataba mpya hadi mwaka 2029 mwezi Oktoba uliopita, ameshatulia kabisa maeneo ya Merseyside na hana nia yoyote ya kuondoka Everton. Ni mmoja wa wachezaji muhimu zaidi wa Everton na klabu haitakuwa tayari kumruhusu aondoke."
Mtihani wa Kombe la Dunia
Pickford anatarajiwa kuanza kwenye lango la Uingereza kwa michuano ya tano mfululizo pale timu hiyo itakapofungua dimba dhidi ya Croatia kwenye fainali za Kombe la Dunia.
Akizungumzia heshima hiyo ya kuendelea kuaminiwa, Pickford alisema:
"Ninajivunia sana jambo hili. Kumekuwa na makipa wengi walioleta changamoto njiani, na ninajipongeza kwa kuendelea kuimarika wiki hadi wiki pale Everton. Kila mara ninajiwekea malengo ya kuwa bora zaidi na hakuna kitu kizuri kama kuvaa jezi ya Uingereza. Kila mtu anajua jinsi nilivyo na mapenzi ya dhati na nchi yangu, na hilo ni fahari kubwa kwangu na kwa familia yangu."
Kuhusu mabadiliko ya kikosi yaliyofanywa na kocha Thomas Tuchel, kipa huyo aliongeza:
"Kila kikosi kinapitia mabadiliko. Hata mwaka 2018, kwenye Kombe langu la kwanza la Dunia, tulikuwa wachezaji sita au saba tu wapya. Ni jambo la kusikitisha kwa vijana ambao hawakuchaguliwa, lakini mimi siyo kocha na sihusiki kufanya maamuzi hayo. Kazi yangu ni kupambana na kufanya kazi kwa bidii kama kila mchezaji mwingine, na tunamwamini kocha wetu. Tunajua tunapaswa kufanya kazi kwa bidii na ndivyo tunavyofanya kwa sasa."
