Mchambuzi wa soka na mchezaji wa zamani wa England, Micah Richards, amemtaka kocha mkuu wa timu hiyo, Thomas Tuchel, kumtoa mhanga kiungo wa Brentford, Jordan Henderson, ili kutoa nafasi kwa mastaa watatu wenye uwezo wa kubadilisha matokeo.
Tangu achukue mikoba ya kuinoa England kutoka kwa Gareth Southgate, Tuchel amekuwa akifanya maamuzi magumu na ya kishujaa katika uteuzi wa kikosi chake kuelekea fainali za Kombe la Dunia. Hata hivyo, baadhi ya maamuzi yake yamezua mijadala mikubwa nchini humo, hasa uamuzi wa kuwaacha baadhi ya mastaa wakubwa na kumjumuisha Henderson.
Ingawa Henderson amekuwa na msimu mzuri akiwa na Brentford, wachambuzi wengi wanahisi amejumuishwa kikosini zaidi kwa ajili ya kuhamasisha wenzake na kuongeza morali kwenye chumba cha kubadilishia nguo, badala ya mchango wake uwanjani.
Pengo la Foden, Palmer na Alex Scott
Richards anaamini kuwa nafasi hiyo ya Henderson ingepaswa kutumiwa vizuri zaidi kwa kuwajumuisha wachezaji wenye vipaji vya kipekee kama Phil Foden, Cole Palmer au kinda Alex Scott, ambao wana uwezo mkubwa wa kuamua mechi ngumu.
Akizungumza na chombo cha habari cha The Metro, Richards alisema:
"Henderson anacheza mashindano yake makubwa ya saba ambayo ni jambo la kustaajabisha sana. Lakini ningependa kuona uamuzi wa kumtoa mhanga yeye kwa ajili ya mchezaji kama Alex Scott, Foden au Palmer. Hawa ni wachezaji ambao wanaweza wasipate dakika nyingi wanazotarajia, lakini wana uwezo wa kuamka na kufanya maajabu katika nyakati kubwa za mchezo ambapo kila kitu kinaweza kubadilika."
Richards alisisitiza kuwa angekuwa yeye, asingesita kuwajumuisha Palmer au Foden kwenye safari hiyo ya Kombe la Dunia.
"Ningemchukua Foden au Palmer, mmoja wao au wote wawili, kwa asilimia 100. Ni kwa sababu tu wana uwezo wa kubadilisha mchezo wakati wowote. Lakini bado, kikosi cha kwanza cha England ni kizuri sana kulinganisha na timu nyingi kwenye mashindano haya, hivyo nina matumaini ya chini kwa chini."
Kushangazwa na Kuachwa kwa Harry Maguire
Mbali na suala la safu ya ushambuliaji, Richards pia alieleza kushangazwa kwake na uamuzi wa Tuchel wa kumtupa nje beki wa zamani wa Manchester United, Harry Maguire, huku akitaja umuhimu wa beki huyo katika mipira ya kutenga na uzoefu wake.
"Kuzuia na kushambulia kupitia mipira ya kutenga (set pieces) kutakuwa jambo muhimu sana kwenye mashindano haya. Na kutokana na hali ya hewa ya joto, kasi ya mchezo itakuwa taratibu kiasi. Harry Maguire hajawahi kuiangusha England, kwa hiyo nilishangazwa sana na uamuzi huo."
Hata hivyo, Richards alimmwagia sifa Tuchel kwa kusimamia misingi na maamuzi yake bila kujali kelele za mashabiki na vyombo vya habari.
"Nampenda Tuchel kwa kufanya maamuzi yake na kuyasimamia. Hajali kelele za nje."
Alan Shearer Ataja Kikosi cha Kwanza dhidi ya Croatia
Wakati kukiwa na sintofahamu ya kutokuwepo kwa Palmer na Foden, mshambuliaji nguli wa zamani wa England, Alan Shearer, ametoa mtazamo wake kuhusu jinsi Tuchel anavyopaswa kupanga safu yake ya ushambuliaji katika mchezo wa kwanza dhidi ya Croatia, hasa kama Bukayo Saka atakuwa nje ya uwanja kutokana na majeraha.
Shearer anaamini kuwa Tuchel anapaswa kuwachezesha Anthony Gordon na Marcus Rashford badala ya winga wa Chelsea, Noni Madueke. Akizungumza kupitia podikasti ya The Rest is Football, Shearer alisema:
"Ana chaguo la kumchezesha Anthony Gordon au Marcus Rashford upande wa kulia, na mwingine upande wa kushoto, huku wakimzunguka Harry Kane katikati. Hilo litakupa kasi kubwa na uwezo wa kukaba kuanzia juu (pressing), na pia uwezo wa kurudi nyuma na kushambulia kwa kushtukiza, tofauti na ukiwa na Madueke."
Shearer alihitimisha kwa kusema kuwa hilo ndilo chaguo sahihi ambalo yeye angelitazama ikiwa Saka hatakuwa fiti kwa asilimia mia moja kuanza mchezo huo muhimu wa ufunguzi.
