Maandalizi ya timu ya taifa ya England kuelekea fainali za Kombe la Dunia yamekumbana na changamoto mbili zisizotarajiwa nchini Marekani: hali ya hewa ya mvua kubwa huko Florida na wasiwasi unaoongezeka kuhusu ubora wa uwanja utakaotumika kwenye mchezo wao wa kirafiki dhidi ya New Zealand. Hata hivyo, kocha mkuu Thomas Tuchel amesisitiza kuwa mambo hayo hayatavuruga mipango yake ya maandalizi ya mwisho kabla ya kuanza kwa mashindano hayo makubwa duniani.
England kwa sasa imeweka kambi mjini Tampa, Florida, ikijiandaa na mchezo wa kwanza kati ya mechi mbili za kirafiki kabla ya kuelekea Dallas kwa ajili ya mchezo wao wa kwanza wa Kundi L dhidi ya Croatia mnamo Juni 17. Lengo kuu la kuchagua kambi ya Florida lilikuwa ni kuwasaidia wachezaji kuzoea hali ya hewa yenye joto kali na unyevunyevu (humidity), ambayo inatarajiwa kukabili timu nyingi wakati wa mashindano hayo nchini Marekani.
Changamoto ya Hali ya Hewa ya Florida
Badala ya kupata jua kali na joto walilotarajia, kikosi cha England kimekumbana na mawingu mazito na mvua ya mara kwa mara. Hali hii isiyo ya kawaida imepunguza muda ambao wachezaji walipaswa kuushinda kwenye jua ili miili yao izoee mazingira ya joto kali, lakini Tuchel ameweka wazi kuwa ratiba yao ya mazoezi haijayumba hata kidogo.
Akizungumza na waandishi wa habari siku ya Ijumaa, Tuchel alisema:
"Hii imetuonyesha tu kwamba unaweza kupanga chochote unachotaka, lakini maisha yanaamua yenyewe namna ya kwenda. Kulikuwa na mvua kubwa na anga la kijivu, jambo ambalo si la kawaida kabisa kwa eneo hili. Leo ndiyo imekuwa siku yetu ya kwanza kupata jua kamili, na hilo ndilo tulilokuwa tunalihitaji tanzu mwanzo. Tunakabiliana na hali iliyopo na kujitahidi kupata kilicho bora zaidi chini ya mazingira haya."
Kocha huyo wa zamani wa Paris Saint-Germain, Chelsea na Bayern Munich aliongeza kuwa kikosi chake kitafidia muda uliopotea katika wiki zijazo ili kuhakikisha wachezaji wanakuwa fiti kwa asilimia 100 kabla ya mechi ya kwanza ya mashindano.
Wasiwasi wa Uwanja Mbovu na Hatari ya Majeraha
Mbali na hali ya hewa, picha za uwanja utakaotumika kwa mchezo wa Jumamosi dhidi ya New Zealand zimezua taharuki kubwa miongoni mwa mashabiki na wachambuzi wa soka. Nyasi za uwanja huo zimeonekana kuwa na mabaka mbalimbali na hazijanyooka vizuri, jambo linalofanya uwanja huo kufanana na 'kiraka juu ya kiraka'. Hali hii imeleta hofu kubwa ya wachezaji nyota kupata majeraha kabla hata mashindano yenyewe hayajawashika kasi.
Tuchel alikiri kuwa picha hizo zilimpa wasiwasi kwa kiasi fulani, lakini akaeleza kuwa atafanya tathmini ya mwisho mara tu timu itakapowasili uwanjani hapo.
"Kile nilichosikia hadi sasa kutoka kwa wasaidizi wangu ni kwamba uwanja unapaswa kuwa katika hali nzuri, na bila shaka tunataka uwe salama kwa ajili ya wachezaji wetu. Niliona picha tu, na kiukweli ilinitia wasiwasi kidogo, lakini ngoja tufike hapo uwanjani kwanza ndipo tufanye maamuzi na kuona hali halisi ilivyo."
Mkakati wa Tuchel Kwenye Mechi ya New Zealand
Ili kuepuka hatari ya wachezaji kuchoka sana au kupata majeraha, pamoja na kuwapa wachezaji wote fursa ya kujenga utimamu wa mwili, Tuchel amefunua mpango wake wa kufanya mabadiliko makubwa kwenye kikosi chake wakati wa mchezo huo wa kirafiki.
"Mpango wetu kwa mchezo wa kesho ni kuchezesha dakika 45 kwa timu mbili tofauti kabisa ili kila mchezaji apate muda sawa wa kukimbia uwanjani. Baada ya hapo, tutaendelea na kiwango kile kile cha mazoezi kwa siku tatu zinazofuata bila kubadilisha kitu. Kwa sasa, tunashikilia mpango wetu wa awali bila hofu."
Baada ya kukabiliana na New Zealand, England itasafiri kucheza na Costa Rica siku ya Jumanne katika mchezo wao wa pili na wa mwisho wa kirafiki, kabla ya kuhamishia kambi yao rasmi mjini Kansas City ambapo watamalizia maandalizi ya mwisho kabla ya mchezo wa ufunguzi dhidi ya Kroatia.
